Астрономы открыли реку из звезд, которая течет через космос

Она простирается на 1,7 миллиона километров.

Астрономы обнаружили гигантскую реку из звезд, которая «течет» сквозь межзвездное пространство в скоплении галактик, которое находится на расстоянии 300 миллионов световых лет от нас, сообщает Science Alert.

Отмечается, что такие мосты из звезд известны как звездные потоки. Новая находка уже получила название Гигантский Комовый поток. Его длина составляет 1,7 миллиарда световых лет, он является самым длинным из тех, которые были обнаружены на данный момент.

Более того, эта тусклая звездная река – первая, обнаруженная за пределами нашей галактики.

Ученые отмечают, что открытие стало для них сюрпризом. Вместе с тем, в такой динамичной и сложной гравитационной среде как кластер галактик такое хрупкое явление как звездный поток не будет существовать долго.

Звездные потоки довольно распространены в Млечном Пути. Считается, что они являются остатками шаровых скоплений, которые были разорваны приливными силами галактики. Но их трудно найти. Связь между звездами не так легко проследить, поскольку расстояние до них сложно измерить, а сами потоки довольно слабые. Кроме того, в космосе очень много ярких объектов. Поэтому тусклые легко пропустить.

Но развитие технологий в последние годы позволяет выявить все больше новых объектов. В ходе исследования ученые 0,7-метровый телескоп Жанны Рич и 4,2-метровый телескоп Уильяма Гершеля для поиска слабых структур в скоплении Волосы Вероники. Оно содержит тысячи известных галактик.

Они пытались изучить галактические гало – размытые сферические области редких звезд и темной материи, охватывающие плоскость галактик. Но данные ученых показали нечто неожиданное: длинную протяженную ленту звезд, содержащуюся не внутри галактики, а между галактиками скопления.

Эта лента заметно отличается от тонких нитей космической паутины, которые соединяют галактики друг с другом внутри скоплений. Это оказался звездный поток, похожий не те, которые наблюдаются в Млечном Пути, но в гораздо большем масштабе.

Ранее астрономы предположили, что самые старые континенты в нашей галактике могли появиться на пять миллиардов лет раньше, чем на Земле. И возможно, что в Млечном Пути может быть несколько миров, которые поддерживают жизнь, более сложную, чем наша.