Не в пользу многодетных: как количество детей в семье влияет на психику подростков

Команда китайских и американских ученых в ходе исследования выяснила, что психологическая стабильность детей и подростков напрямую зависит от количества имеющихся у них братьев и сестер – чем их больше, тем больше проблем.

Дело не в культурных особенностях

Психологи изучали поведение и психическое состояние детей среднего школьного возраста в США и Китае, так что дело определенно не в культурных особенностях.

Результаты исследования свидетельствуют, что дети из больших семей имели несколько худшее психическое здоровье, чем дети из меньших семей. Это влияние было особенно заметно в семьях, где возрастная разница между братьями и сестрами составляла год или меньше.

Как проходило исследование

Исследователи опросили 9 100 восьмиклассников в США и 9 400 в Китае (средний возраст – 14 лет), задавая им вопросы об их психическом здоровье.

Выяснилось, что в Китае подростки, у которых вообще не было братьев и сестер, показали лучшее психическое здоровье. В США было обнаружено, что дети, у которых не было братьев и сестер или у которых были только одна сестра или один брат, имеют схожее психическое здоровье.

Но чем больше у ребенка было братьев/сестер, тем хуже было его психическое здоровье в целом, показывает исследование. Причем эта тенденция проявляла себя сильнее у тех детей, которые имели старших братьев и сестер.

Дефицит родительского ресурса

Соавтор исследования, профессор социологии в Университете штата Огайо (США) Дуг Дауни выдвигает гипотезу, что такие тенденции являются следствием дефицита “родительского ресурса”.

— Если вы думаете о родительских ресурсах как о пироге, один ребенок означает, что он получает весь пирог. Но когда вы добавляете больше братьев и сестер, каждый ребенок получает меньше ресурсов и внимания от родителей, и это может повлиять на его психическое здоровье, – объясняет Дауни.

Но есть и другие потенциальные объяснения. Например, подростки с лучшим психическим здоровьем происходили из семей с самыми высокими социально-экономическими преимуществами. В США это часто были семьи с одним или двумя детьми. В Китае это были семьи с одним ребенком.