The Economist: США и союзники вступают в период ядерной неопределенности – балансировать становится все труднее

В США на первый план возвращаются дебаты о перспективе использования ядерного оружия. Все больше влиятельных американских мыслителей считают, что ядерное сдерживание становится все сложнее и может оказаться нестабильным. Соперничество между крупными государствами возросло, что делает более вероятной интенсификацию ядерной конкуренции. Соглашения о контроле над вооружениями устарели. На фоне растущей напряженности, которая помогла привлечь внимание к влиянию меняющего мир ядерного оружия, призрак Дональда Трампа маячит над миром. Его возвращение к власти может привести к разрыву американских альянсов, что побуждает союзников в Азии и Европе по-новому взглянуть на ядерные возможности, пишет The Economist.

Американские программы по модернизации ядерного потенциала пользуются двухпартийной поддержкой, но были завершены в 2010-х годах во время другой геополитической эпохи. Одним из изменений стало вторжение России в Украину и использование Владимиром Путиным ядерных угроз для сдерживания западного вмешательства. Другим стал рост арсенала Китая с менее 300 боеголовок в 2019 году до 500 сегодня, а к концу десятилетия, по данным Пентагона, – до 1000 боеголовок. Как следствие, Америка все больше беспокоится о том, что ей придется столкнуться сразу с двумя крупными ядерными соперниками – Россией и Китаем.

Ядерные скептики утверждают, что эти вызовы преувеличены. Американский арсенал остается в десять раз больше, чем у Китая. Война в Украине также не является безоговорочной поддержкой для увеличения количества ядерных боеголовок.

«Стратегический ядерный баланс, похоже, не играет важную роль в этом кризисе. Примечательно, насколько мало дискуссий шло вокруг состояния, готовности и численности сил двух крупнейших ядерных государств», – отмечает Фрэнсис Гэвин, историк ядерной энергетики из Университета Джона Хопкинса.

Это может свидетельствовать о том, что Америка отлично справится, даже если Россия и Китай будут преобладать по численности. Однако скептики не отступают. В октябре двухпартийная комиссия Конгресса, в состав которой входили работавшие в администрациях Обамы и Трампа чиновники, предупредила, что «размер и состав ядерных сил должен учитывать возможность совместной агрессии со стороны России и Китая». Америка должна быть способна «одновременно сдерживать обе страны». Короче говоря, ей нужен более крупный и разнообразный арсенал.

Фрэнк Миллер, ветеран американской ядерной политики, утверждает, что стране нужно около 3500 развернутых единиц вооружений по сравнению с 1670, которые она имеет сегодня в рамках Договора о новом стратегическом наступательном потенциале, ограничивающем количество ракет, бомбардировщиков и общее количество боеголовок, развернутых Америкой и Россией.

Америка не имеет возможности производить множество новых боеголовок. Но он имеет около 1900 единиц ядерного оружия в резерве. Она может примерно удвоить свой развернутый арсенал, «загрузив» его в существующие ракеты и другие системы доставки. Россия может увеличить свой потенциал на 57%, прибавив чуть менее 1000 единиц. В прошлом году Россия вышла из режима инспекций, предусмотренного договором, который может быть знаком того, что дни договора сочтены. Конгресс призывает военно-воздушные и военно-морские силы отрабатывать загрузку дополнительных боеголовок уже сейчас – до 2026 года, когда истекает срок действия договора.

Россия имеет свои собственные денежные и материальные ограничения. Война в Украине может стоить ей 132 млрд долларов до конца этого года, по оценкам американского аналитического центра RAND Corporation. В стране хватает боеголовок. Но новые системы доставки опаздывают.

Китай имеет больше финансовых возможностей, но недостаток плутония может ограничить его арсенал в течение следующего десятилетия или около того. А спешка в создании оружия могла также привести к «срезанию углов», предполагает Тонг Чжао, эксперт Фонда Карнеги за международный мир, ссылаясь на сообщения о неисправных дверях шахт и ракетах, заполненных водой. Его наращивание также началось до того, как экономика Китая начала замедляться в прошлом году.

«Нынешняя ядерная экспансия Китая, возможно, переходит все границы», – заключает Чжао.

Итогом всего этого является то, что любая гонка вооружений, скорее всего, будет медленной и остановленной, а не быстрой и исступленной.

Ситуация в Европе иная. В отличие от Азии, она имеет два локальных ядерных государства – Великобританию и Францию. Британские силы сдерживания «приписаны» к НАТО, что означает, что они доступны Верховному главнокомандующему объединенных вооруженных сил НАТО в Европе, в то время как Франция более неопределенна, говоря лишь, что ее жизненные интересы имеют «европейское измерение».

На бумаге их общий арсенал в 500 боеголовок, хоть и составляет десятую часть российского, достаточен для того, чтобы уничтожить Москву и Санкт-Петербург, и не только. Однако более внимательный взгляд на британский арсенал полезен пониманию того, почему американский зонтик трудно заменить.

Рассмотрим сценарий, где Россия использует тактическое ядерное оружие против европейского союзника США. Одной из проблем, по словам некоторых чиновников, является то, что британские силы сдерживания полностью полагаются на ракеты Trident d5 на борту одинокой подводной лодки. По словам бывшего британского чиновника, запуск даже одной ракеты может выдать местонахождение подлодки. Это поставило бы под угрозу выживание остальных ракет, служащих сдерживающим фактором против последующих ударов по самой Британии. Один из вариантов – оставить две лодки на патрулировании, но тогда общий флот будет состоять из пяти, а не четырех кораблей. Альтернативой может быть создание крылатой ракеты воздушного базирования типа той, что есть во Франции. Любой из этих вариантов будет дорогим и не принесет плодов до тех пор, пока господин Дональд Трамп не сойдет со сцены.

Эти дебаты, как в Азии, так и в Европе, вероятно, будут продолжаться вне зависимости от того, победит ли Трамп Байдена в ноябре, и даже если он сохранит альянсы нетронутыми. Они отражают беспокойство относительно ухудшения среды безопасности, в которой снова можно представить захватнические войны, ядерное оружие приобретает все большее значение для более сильного Китая и более слабой России, а политическая система Америки кажется более хрупкой, чем когда-либо, а ее вооруженные силы все больше перенапряжены.

«Война – это мир», «Свобода – это рабство», «Незнание – сила». К этим известным тезисам из орвелловской антиутопии «1984» русские «мыслители» добавили уже много собственных. Свеженьким «порадовал» недавно один из идеологов рашизма Сергей Караганов: «Применение ядерного оружия может уберечь человечество от глобальной катастрофы». О болезненных фантазиях кремлевских мечтателей посол Украины в Японии Сергей Корсунский пишет в статье «Российские чебурашки с ядерной палкой» на ZN.UA.