Зачем зебры кивают друг другу: ученые выяснили, что замышляют животные

Новое исследование показало, что зебры кивают друг другу головой, чтобы привлечь внимание сородичей и пригласить к совместному занятию, например, прогулке или ухаживанию, пишет New Scientist.

По словам ученых, возможно, они обнаружили первый задокументированный пример сигналов, которые животные используют для координации своего поведения.

Способность группы животных концентрировать внимание на общей цели или объекте окружающей среды, известна как совместное внимание. Эта способность является ключевой в сотрудничестве у людей, но крайне редко она исследовалась у диких животных.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Северин Хекс из Принстонского университета был первым кто заметил интересное поведение у саванных зебр (Equus quagga). Животные демонстировали повторяющиеся движения головой и шеей вверх и вниз. Ученый задался вопросом, не могут ли эти движения быть сигналами для других зебр.

Исследователь со своим коллегой Дэниелом Рубинштейном изучили стадо из 112 зебр в заповеднике в Кении. Ученые фиксировали каждый случай, когда одна из зебр начинала кивать головок, а остальные реагировали на ее движения.

Всего наблюдения за животными продлились 290 часов, во время которых было зафиксировано 164 покачивания головой. Далее статистический анализ подтвердил, что зебры специально покачивали головой, когда рядом были другие представители их вида. Такой жест вызывал реакцию у зрителей в 70% случаев, а все реакции имели дружественный характер. Животное, которое отзывалось на призыв, зачастую, откидывало голову назад, словно давая свой ответ.

"Если бы одно из животных покачало головой и отправилось в путь, то ответившая зебра пошла бы за ним. В других случая обе зебры остались бы на месте, чтобы ухаживать друг за другом", — говорят исследователи.

Каждый раз, когда покачивание головой игнорировалось другими зебрами, в трети случаев первое животное снова повторяло свои кивки в течение еще около 30 минут.

"Важность обнаружения такого сигнала заключается в том, что до сих пор мы преимущественно искали совместное внимание у приматов и домашних животных. Но теперь мы обнаруживаем, что такой вид общения, на самом деле, широко распространен", — подчеркивает Хекс.

Он добавляет, что открытие имеет большое значение для эволюции сложного социального поведения среди животных.

По словам Элизабетты Паладжи из Пизанского университета в Италии, похожий сигнал с покачиванием головой есть у пятнистых гиен. Их детеныши используют своеобразные кивки, чтобы пригласить сородичей поиграть. Также это напоминает зевоту львов, которым зевками отвечают члены прайда.