Впервые вне Млечного Пути обнаружены массивные магнитные звезды: почему это важно

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Astronomy and Astrophysics, астрономы впервые обнаружили магнитные поля у массивных звезд за пределами нашей галактики. Магнитные поля наши у трех крупных звезд в галактиках-спутниках Млечного Пути — Большом и Малом Магеллановом Облаке. Это дает уникальную возможность лучше понять изучить эволюцию звезд и влияние их магнетизма на эволюцию галактики, пишет IFLScience.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

У Солнца есть магнитные поля и особенно сильные они в участках на поверхности звезды, где возникают солнечные пятна, провоцирующие солнечные вспышки. Но лишь немногие звезды имеют очень сильные магнитные поля. Если звезды имеют достаточную массу, то они превращаются после смерти в такой тип нейтронных звезд, как магнетоны. Эти звезды обладают самыми сильными магнитными полями во Вселенной. Магнетоны считаются источниками редких гамма-всплесков и других малоизученных явлений.

Магнетизм считается ключевым компонентом эволюции массивных звезд, масса которых минимум в 8 раз больше массы Солнца, который оказывает на их окончательную судьбу.

По словам ученых, изучение магнитных полей массивных молодых звезд в других галактиках дает важную информацию о роли магнитных полей в появлении звезд в ранней Вселенной, где газ не был загрязнен металлами. То есть элементами, тяжелее гелия и водорода. Но ученые не до конца понимают, почему некоторые звезды обладают сверхмощными магнитными полями, отчасти потому, что нельзя увидеть столько звезд, сколько хотелось бы, на решающих этапах их жизни.

Пока что астрономам не удалось обнаружить ни одной звезды с сильным магнитным полем, которая бы имела мало металлов. Это может означать, что такие звезды с меньшей вероятностью будут иметь сильное магнитное поле или же это просто совпадение. Массивные звезды с низким содержанием металлов имеют важное значение для астрономов, если они находятся близко к нам. С их помощью можно понять эволюцию звезд в ранней Вселенной.

Нельзя увидеть магнитное поле звезд напрямую, его обнаруживают с помощью поляризованного света. Магнитные поля заставляют свет, поляризоваться, а не иметь случайную направление. Магнитные поля звезд измеряются с помощью спектрополяриметрии. Но для достижения необходимой точности измерений поляризации этот метод требует данных высокого качества. И они были получены во время наблюдений за соседними галактиками.

Ученые изучили несколько очень редких звезд в каждом из Магеллановых Облаков, где концентрации металлов обычно намного ниже, чем в Млечном Пути. В результате были обнаружены магнитные поля у двух массивных звезд, а также в двойной звезде.

Полученные данные позволяют предположить, что сильный магнетизм не такой и редкий у звезд-гигантов в среде с низким содержанием металлов, что увеличивает вероятность экстремальных событий в ранней Вселенной.

Как уже писал Фокус, зонд NASA, летящий к опасному астероиду, пережил столкновение с Солнцем. Ученые были удивлены насколько хорошо конфигурация космического аппарата OSIRIS-APEX смогла защитить его от близкой встречи с нашей звездой.

Также Фокус писал том, что астрономам удалось найти самую далекую и самую раннюю галактику во Вселенной среди всех известных. Это открытие удивило ученых по нескольким причинам.