Самый маленький слон в мире может исчезнуть с лица Земли: что угрожает его существованию

Природоохранный орган МСОП, составляющий "красные списки" видов, которые находятся под угрозой исчезновения, заявляет, что борнейский слон, или самый маленький слон в мире, утратил большую часть своей естественной среды обитания и теперь находиться под угрозой исчезновения, пишет BBC.

Самый миниатюрный слон на планете, который почти на метр меньше своих крупных азиатских собратьев, встречается только на острове Борне. Известно, что представители этого вида отличаются нежным и игривым характером, но сегодня они оказались на грани вымирания из-за беспощадной вырубки лесов — в дикой природе осталось лишь около 1000 особей.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

К счастью, в новом исследовании команда из Кардиффского университета и полевого центра Данау Гиранг в Сабахе считает, что у вида все же есть небольшая надежда на спасение. По словам биолога Бенуа Гуссенса, внесение вида в "красный список вымирания" может помочь повысить осведомленность о тяжелом положении исчезающего вида, а это в свою очередь усилит поддержку.

Слоны Борнео жили на острове сотни, а то и тысячи лет, отделившись от материковых слонов и со временем превратились в отдельную популяцию. Основной угрозой выживания вида, по словам исследователей, сегодня остается массовая вырубка лесов, разрушающая среду обитания животных, что подталкивает их к конфликту с людьми.

По словам профессора Адриана Листера из Лондонского Музея естественной истории, в дикой природе осталось всего 1000 слонов и большинство из них обитают в Сабахе. Представители этого вида весьма уникальны во многих отношениях: от "детского лица" до миниатюрных размеров.

Отметим, что производство пальмового масла переживает бум в Малайзии и Индонезии, что приводит к масштабной вырубке лесов, утрате дикой природы, а также подталкивает дикую природу к конфликту с человеком. В результате слоны вынуждены вторгаться на территорию населенных пунктов в поисках еды, где они могут навредить людям и уничтожить посевы, а также подвергнуться нападению со стороны людей.

Но это не все опасности, подстерегающие самого маленького слона на Земле — представители этого вида также становятся жертвами охоты за слоновой костью или могут быть случайно отравлены сельскохозяйственными химикатами.