Давно вымерший вид возрождает популяцию на Земле: десятки животных вылупились из яиц

История Земли насчитывает более 4,5 миллиарда лет и за это время планета успела стать домом для невероятного количества видов: некоторые из них давно вымерли, другие — продолжают жить и сегодня, а третьи — считались утраченными навсегда, но им чудом удалось выжить. Нечто подобное произошло и с популяцией сиамских крокодилов в Камбодже, которые ранее считались вымершими, пишет IFLScience.

Ключевыми проблемами, с которыми сегодня сталкиваются виды по всей планете — трата и разрушение среды обитания. К счастью, защитники природы усердно работают над восстановлением исчезающих видов в заповедных зонах, а также сокращающимися популяциями, которым необходимо восстановление.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

На этот раз ученые сосредоточились над спасением сиамских крокодилов (Crocodylus siamensis), которые в какой-то момент считались вымершими. Однако в 2000 году этот вид был открыт вновь. После повторного открытия местные сообщества и организации запустили программу сохранения разведения — она направлена на то, чтобы помочь увеличить численность популяции.

В рамках программы ученые разводили сиамских крокодилов в неволе, а затем отпускали их обратно в дикую природу. Исследователи отмечают, что в общей сложности в рамках программы в дикую природу было выпущено около двух сотен животных.

Дальнейший рост популяции уязвимого вида произошел в мае 2024 года, когда местные жители в Кардамоновых горах в Камбодже обнаружили три гнезда. Любопытно, что эти гнезда были обнаружены на территории, куда ранее ученые не выпускали животных, выращенных в неволе. Это указывает на то, что популяция этого вида крокодилов, вероятно, начинает расширяться и восстанавливаться самостоятельно.

За этой находкой вскоре последовало второе открытие еще двух гнезд в другом районе. В конце июня вылупилось 60 здоровых сиамских крокодилов, что представляет собой настоящий положительный результат для этого вида.

По словам директора программы "Фауна и флора Камбоджи" Пабло Синоваса, это событие стало крупнейшим в размножении диких сиамских крокодилов, зарегистрированным в Камбодже в этом столетии, что вселяет в ученых надежду на восстановление вида.

Исследователи признают, что существует опасность того, что большая часть из десятков вылупившихся детенышей может не выжить в течение первого года из-за естественных причин, например, хищничества. Те, кому посчастливится выжить, начнут размножаться уже через 8-10 лет, а потому появление столь большого количества детенышей в дикой природе является важным шагом в восстановлении популяции.

Сиамские крокодилы — пресноводный вид, некогда распространенный по всей Юго-Восточной Азии, однако сейчас их ареал ограничен Камбоджей, Таиландом и Вьетнамом. Крокодилы питаются змеями, лягушками и рыбой. Хотя общая оценка численности популяции неизвестна, по самым оптимистичным оценкам, ее насчитывается около 400 особей.

Известно, что представители этого вида взрослеют чрезвычайно медленно по меркам животных, а потому для достижения половозрелости им может потребоваться до 10 лет. Исследователи также отмечают, что крокодилы стали жертвами охоты за крокодиловой кожей, а потому популяция сиамских крокодилов в мире едва не исчезла с лица Земли.