Система жизнеобеспечения Земли выходит из строя: планета быстро теряет кислород и это проблема

Атмосферный кислород жизненно важен для животных, обитающих на суше, в то время как растворенный кислород необходим для здоровья водных экосистем, причем как пресных, так и морских. И дело не только в выживании морских видов, но также и в том, что миллионы людей полагаются на морскую и пресноводную среду обитания в качестве источника пищи и дохода. Теперь все это оказалось под угрозой, пишет Science Alert.

В новом исследовании команда из Политехнического института Ренсселера обнаружила, что содержание кислорода в водных экосистемах Земли существенно и чрезвычайно быстро сокращается. Теперь ученые предлагают внести дезоксигенацию воды в список "планетарных проблем". Предполагается, что после этого ученые установят пороговые значения, в пределах которых человечество все еще сможет выжить и процветать.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Отметим, что сегодня в список планетарных проблем входят:

• изменение климата;
• закисление океана;
• истощение стратосферного озона;
• вмешательство в глобальные циклы фтора и азота;
• темпы биоразнообразия;
• глобальное использование пресной воды;
• изменение наземных систем;
• аэрозольная нагрузка;
• химическое загрязнение.

По словам ведущего автора исследования Кевина Роуза, теперь нам необходимо внести в него еще один пункт — утрату разжиженного кислорода. Ученые отмечают, что резкая утрата кислорода в земных водоемах имеет решающее значение для целостности экологических и социальных систем нашей планеты. Кроме того, оно также оказывает влияние и на другие процессы, которые уже находятся в списке.

Команда отмечает, что "критические пороги" содержания кислорода в водоемах Земли приближаются с невероятной скоростью и человечеству стоит учитывать это уже сейчас. Отметим, что причин падения концентрации кислорода в воде может быть множество. Во-первых, более теплые воды попросту не способны удерживать такое же количество кислорода, что и более прохладные. Во-вторых, растворенный кислород может быть истощен водной жизнью быстрее, чем он способен восстанавливаться в глобальном цикле. Виной тому, цветение водорослей и бактериальный бум, вызванный притоком органических веществ, используемых в сельском хозяйстве и удобрениях.

В худшем сценарии для планеты количество кислорода истощится настолько, что микробы задохнуться и умрут, что вызовет массовое вымирание. В то же время популяции микробов, которым не нужен кислород, будут процветать, питаясь обилием мертвого органического материала. В результате этого запустится удушающий цикл, известный как эвтофикация.

В-третьих, количество кислорода в воде может уменьшаться из-за увеличения разницы плотностей между слоями водной толщи. Это объясняется тем, что поверхностные воды нагреваются быстрее, чем глубокие воды, а таяние льда уменьшит поверхностную соленость океанов. Чем четче будут определены эти слои, тем меньше движения будет между ними.

Авторы исследования считают, что мир еще способен повлиять на ситуацию. Для этого необходимо сократить выбросы парниковых газов, сток питательных веществ и поступление органического углерода. Считается, что эти шаги позволят замедлить процесс деоксигенации океана, а возможно и вовсе обратит его вспять.