Поврежденный NASA двойной астероид раскрыл новые секреты: что выяснили ученые

Астрономы использовали изображения двух околоземных астероидов, один из которых был поврежден аппаратом NASA DART, чтобы составить более полную картину их эволюции. Новое исследование поможет лучше понять эволюцию необычных двойных астероидов. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature, пишет Space.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В сентябре 2023 года аппарат DART нанес удар по астроиду Диморф, который вращается вокруг большего по размеру астероида Дидим. Таким образом они образуют двойную систему. Цель удара состояла в проверке технологии защиты Земли от опасных космических камней. В результате орбита Диморфа изменилась.

Перед столкновением аппарат DART и его напарник, крошечный зонд LICIACube, сделали подробные снимки поверхности астероидов Диморф и Дидим. Изучение этих снимков позволило ученым определить некоторые геологические особенности и физические свойства космических камней, а также выяснить их возраст.

Оказалось, что на больших высотах на поверхность Дидима неровная, покрыта картерами и там находятся много камней шириной от 10 до 160 метров (диаметр самого астероида примерно 800 м). На низких высотах поверхность более гладкая там меньше крупных камней и кратеров. На поверхности астероида Диморф (диаметр 160 м) астрономы обнаружили камни совершенно разных размеров повсюду. Хотя на этом астероиде почти нет кратеров, он покрыт трещинами.

Ученые пришли к выводу, что Диморф был создан из обломков, которые были выброшены астероидом Дидим. Гравитация помогла этим обломкам собраться вместе и создать камень-спутник.

Авторы исследования также определили возраст двух околоземных астероидов, составляющих двойную систему. Оказалось, что Дидим существует уже 12,5 млн лет, а Диморф – всего 300 тысяч лет.

Изучая размер камней и их распределение по поверхности Диморфа, ученые выяснили, что они образовались в разное время, а не все сразу. То, что Диморф образовался из обломков Дидима подтверждает теорию о способе создания спутников у астероидов.

Также авторы исследования выяснили, что поверхность Дидима состоит из очень рыхлого материала, способного выдерживать гораздо меньший вес, чем сухой песок на Земле или реголит на Луне.

Ученые также обнаружили, что камни на поверхности Диморфа разрушаются в течение примерно 100 000 лет в результате процесса под названием термическая усталость. Он возникает из-за изменения температуры, вызывающего микротрещины в горной породе. Хотя 100 000 лет могут показаться очень долгим сроком, с геологической точки зрения это короткий период, особенно в Солнечной системе, которой примерно 4,6 млрд лет. Это означает, что термическая усталость на Диморфе происходит очень быстро. Впервые ученые обнаружили быструю термическую усталость на астероиде, состоящем из силикатных пород, а также никеля и железа.

Фокус также писал о том, что удар аппарата DART, как показало другое исследование, привел к изменению формы астероида Диморф.

Как уже писал Фокус, физики считают, что варп-двигатели, которые позволяют совершать полеты со сверхсветовой скоростью, существуют. Ученые предложили способ обнаружить уникальное устройство в космосе.