Жертв уже сотни: "летающие реки" стали причиной разрушительных оползней в Индии

Наводнения не редкость в Индии и в Южной Азии в это время года, когда в регионе выпадает большая часть осадков. Однако изменение климата сделало муссонные дожди более нерегулярными: за короткими промежутками времени выпадают обильные осадки, сменяющиеся продолжительными периодами засухи. А теперь ученые говорят, что ситуация ухудшается из-за особого типа шторма, известного как "атмосферная река", или "летающая река", который приводит к значительному увеличению влажности из-за глобального потепления. В Индии из-за оползней и наводнений количество жертв уже превысило 300 человек, еще более 200 пропали без вести. Об этом пишет ВВС.

Эти штормы, или "летающие реки", представляют собой огромные невидимые ленты водяного пара, которые рождаются в теплых океанах при испарении морской воды.

Водяной пар образует полосу или столб в нижней части атмосферы, который перемещается из тропиков в более прохладные широты и выпадает в виде дождя или снега, достаточно разрушительного, чтобы вызвать наводнения, смертоносные лавины, или оползни.

Эти "реки в небе" переносят около 90% всего водяного пара, перемещающегося через средние широты Земли.

Ученые утверждают, что по мере ускорения нагревания Земли эти атмосферные реки стали длиннее, шире и интенсивнее, из-за чего сотни миллионов людей во всем мире подвергаются риску наводнений.

Метеорологи утверждают, что в Индии потепление Индийского океана привело к появлению "атмосферных рек", которые влияют на муссонные дожди в период с июня по сентябрь.

Что такое "летающая река" и чем она опасна

Исследование, опубликованное в научном журнале Nature в 2023 году, показало, что в период с 1951 по 2020 год в Индии в сезон муссонов произошло в общей сложности 574 подобных штормов, причем частота таких экстремальных погодных явлений со временем увеличивается.

"За последние два десятилетия почти 80% самых сильных атмосферных рек стали причиной наводнений в Индии", — говорится в статье.

Группа ученых из Индийского технологического института (ИИТ) и Калифорнийского университета, участвовавшая в исследовании, также обнаружила, что семь из 10 самых сильных наводнений в Индии в сезоны муссонов в период с 1985 по 2020 год были связаны именно с атмосферными реками.

В исследовании говорится, что количество испарений из Индийского океана значительно возросло за последние десятилетия, а частота возникновения атмосферных рек и вызванных ими наводнений в последнее время увеличилась по мере потепления климата.

Средняя длина атмосферной реки составляет около 2000 км, ширина — 500 км, а глубина — около 3 км, хотя сейчас они становятся шире и длиннее, и длина некоторых из них превышает 5000 км. И все же они невидимы для человеческого глаза.

"Их можно увидеть в инфракрасном и микроволновом диапазонах. Именно поэтому спутниковые наблюдения могут быть столь полезны для наблюдения за водяным паром и атмосферными реками по всему миру ", — говорит Брайан Кан, исследователь атмосферы из НАСА.

Ученые связывают атмосферные реки с 56% экстремальных осадков (ливней и снегопадов) в Южной Азии, хотя исследований по этому региону немного. Атмосферные реки были частично виноваты в разрушительных наводнениях в Калифорнии. Однако не все "летающие реки" вредны, особенно если они имеют низкую интенсивность. Некоторые из них могут оказаться полезными, если их выпадают в засушливых районах.

Однако это явление является важным напоминанием о быстро нагревающейся атмосфере, которая содержит гораздо больше влаги, чем в прошлом.

Катастрофа произошла в 2 часа ночи, когда большинство людей спали, и у них почти не было шансов спастись. Около 9000 человек были вынуждены покинуть свои дома и отправиться во временные лагеря беженцев. Особенно пострадал туристический район Ваянад, который славится своими плантациями кардамона и чая. Сотни рабочих живут здесь со своими семьями в самодельных домах из глины.

Изменения климата повлияли и на горы в Перу. Оказалось, что ледники в Андах сегодня значительно меньше, чем когда-либо раньше за последние 11 000 лет. По сути, некоторые вершины здесь впервые за 11 700 лет увидели солнечный свет.