Штиль посреди беспокойного моря: что оставляет гладкие пятна на поверхности океана

Тот, кому доводилось смотреть на море сверху, замечал, что на поверхности неспокойной воды часто можно заметить гладкие пятна. Эти поверхностные пятна — любопытное явление и теперь ученые считают, что они являются убежищем для огромного разнообразия крошечных форм жизни, пишет IFLScience.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Что это за гладкие пятна в море?

Исследователи выделяют четыре основных типа поверхностных пятен в море, которые возникают посредством разных физических механизмов. А именно:

1. внутренние волновые пятна — создаются волнами, движущимися под поверхностью воды;
2. фронт шлейфа сброса грунтовых вод — приводятся в движение другим источником воды, например, подземными. Когда поток встречается с поверхностной водой океана, он создает блестящие пятна, которые видно сверху;
3. фронт мыса — пятна, возникающие вдоль береговой линии в результате того, как вода обтекает неровное препятствие в виде суши;
4. ячейки Ленгмюра — проявляются параллельными линиями и являются результатом изменения ветра движением воды.

Исследователи отмечают, что спутниковые снимки являются хорошим способом изучения гладких пятен на поверхности моря и того, как именно они появляются.

Гладкие пятна на поверхности моря кишат жизнью

Еще в 2021 году ученые провели более 130 буксировок планктонной сети внутри поверхностных пятен и окружающих их вод у побережья Гавайев. Затем они объединили свои выводы из буксировок с данными SAR о следах пятен.

Результаты показали, что пятна покрывают всего около 8% исследованной поверхности, но содержат 39% личинок рыб, обитающих на поверхности. Животные, живущие чуть выше или ниже поверхности, занимают так называемую зону нейстона, и она является домом для всевозможных океанских странностей, которые склонны обустраивать лагерь в Большом тихоокеанском мусорном пятне.

Команда отмечает, что их результаты указывают на том, что плотность личинок в пятнах рыб оказалась в 7 раз выше в сравнении с окружающими водами. Среди этих личинок обнаружили спинорогов коралловых рифов, анчоусов, а также улиток, крабов и креветок. Исследование также показало, что пятна являются ценным источником пищи, поскольку более четверти доступного зоопланктона находится внутри них.

По словам ведущего автора исследования, морского эколога NOAA доктора Джонатана Уитни, они с коллегами были потрясены, обнаружив личинки стольких видов и целые семейства рыб, обнаруженных лишь в поверхностных пятнах. Фактически, эти пятна на поверхности моря можно назвать "биопятнами", так как они кишат жизнью.