400-летняя головоломка разгадана. Ученые выяснили, каким на самом деле был загадочный додо

Земля является домом для невероятного количества живых организмов, но додо (Raphus cucullatus), вероятно, самое известное вымершее животное и оно все еще остается плохо изученным. Исследования удивительного вида были довольно хаотичными, а потому в новой своей работе ученые попытались исправить некоторые из предыдущих ошибок, пишет IFLScience.

Известно, что додо — эндемик острова Маврики. Этот вид обреченных нелетающих птиц долгое время являлся предметом множества мифов и заблуждений. По словам исследователей, эта путаница во многом связана с научным названием вида, а также количеством видов, входящих в группу.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В новом исследовании ученые разгадали 400-летнюю головоломку, проведя самый полный в истории обзор таксономии додо и его ближайшего родственника, также вымершего родригесского отшельника (Pezophaps solitaria). К счастью для нас и науки, ученым наконец-то удалось пролить свет на загадочную птицу, которая, как оказалась, все это время была всего лишь одним видом, а не многими, как считалось ранее.

В ходе работы ученые под руководством доктора Нила Гостлинга проштудировали научную литературу за последние 400 лет — ученые заметили беспорядок в номенклатуре додо. Исследование показывает, что птицы были названы после того, как вымерли, но до того, как были установлены надлежащие соглашения об их именах. В то же время представители вида быстро сокращались, а в коллекциях естественной истории было чрезвычайно мало свидетельств о них. Но, что куда более важно, в мире попросту не существовало типовых образцов (точки отсчета) — в результате некоторые натуралисты и вовсе считали вид мифическим.

Все это значительно усложнило классификацию вида, в результате чего долгие годы ученые считали, что существует сразу несколько видов додо: от Didus ineptus до Didus cucullatus через Struthio cucullatus. В конце концов они остановились на Raphus cucullatus. По словам Гостлинга, эта путаница привела к ряду ошибочных идентификаций в течение столетий после вымирания додо. Были предложены такие виды, как назарянский додо, белый додо и белый пастушок, хотя ни одно из этих существ на самом деле не существовало, как показывает новая работа ученых.

По словам ведущего автора статьи, доктора Марка Янга, долгое время ученые не могли прийти к одному мнению в отношении того, сколько видов додо существовало в мире. На протяжении большей части XIX и XX веков исследователи считали, что существует три разных вида, хотя некоторые люди думали, что их было четыре или даже пять разных видов

В ходе нового исследования ученые изучили литературу о додо и пастушке, начиная с 1598 года и исследователи образцы, хранящиеся по всей Великобритании, включая единственную сохранившуюся мягкую ткань додо в Оксфордском музее.

Результаты исследования показывают, что обе птицы были членами семейства колумбид (голубиных и горлиц), а также образовывали субклад внутри него. Этот клад, объединяющий додо (Raphus) и солитера (Pezophaps), даже получил новое название (Raphina) во избежание дальнейшей путаницы в номенклатуре.