На спутнике Юпитера нашли следы мощнейшей в Солнечной системе катастрофы

Астероид диаметром около 150 километров врезался в ледяную поверхность спутника.

Необычный наклон оси спутника Юпитера Ганимеда и длинные борозды и хребты на его поверхности свидетельствуют о столкновении с гигантским астероидом, являвшимся самой мощной космической катастрофой в Солнечной системе.

К такому выводу пришел японский ученый из Университета Кобе Наоюки Хирата, сообщает Science Alert.

Ученый и его коллеги провели серию симуляций, чтобы оценить размеры небесного тела, столкнувшегося с Ганимедом около 4 млрд. лет назад.

Как показали расчеты, это был гигантский астероид диаметром около 150 километров, врезавшийся в ледяную поверхность спутника Юпитера со скоростью около 20 километров в секунду. То есть он был в десять раз больше астероида, который упал на Землю и привел к вымиранию динозавров, достигавшего 10-15 километров в диаметре.

Новое исследование выявило, что в результате столкновения произошло перераспределение всего материала, достаточное для изменения ориентации оси спутника.

По словам Хираты, всего через тысячу лет после того, как огромный астероид врезался в поверхность спутника, незначительные изменения в его массе, вызванные обрушившимися назад выброшенными камнями и льдом, заставили тело повернуться и зафиксироваться в новом положении.

Ганимед является самым большим спутником в Солнечной системе и своими размерами лишь немного уступает Меркурию. Он был открыт Галилеем с помощью телескопа еще в 1610 году.

Характерная его особенность состоит в приливной связи со своей материнской планетой – Юпитером, то есть он всегда обращен к ней одной стороной.

Борозды Ганимеда сходятся примерно в точке, точно совпадающей с поверхностью спутника, расположенной напротив Юпитера. Исследователи сравнивают его с глазом, обращенным в противоположную сторону планеты.