NASA готовится запустить миссию по спасению астронавтов Starliner

SpaceX готовится запустить на Международную космическую станцию урезанный экипаж из двух человек. Это начало миссии по возвращению домой двух астронавтов NASA, застрявших на орбите после полета на космическом корабле Starliner от Boeing, пишет Bloomberg.

Астронавт NASA Ник Хейг и российский космонавт Александр Горбунов должны взлететь внутри капсулы SpaceX Crew Dragon с мыса Канаверал, штат Флорида, в 13:17 по восточному времени в субботу (21:17 по Киеву).

Пара будет иметь рядом два свободных места, которые астронавты NASA Барри «Бутч» Уилмор и Сунита «Суни» Уильямс займут, когда в следующем году космический корабль вернется на Землю.

Экипаж Crew-9 должен был состоять из четырех человек, но NASA отменило полет двух членов экипажа, чтобы освободить место для астронавтов Starliner. Астронавты Зена Кардман и Стефани Уилсон отказались от своих мест, чтобы их коллеги смогли вернуться на Землю.

Уилмор и Уильямс находятся на МКС с 6 июня, хотя их экспедиция должна была продлиться около недели. Во время стыковки космический корабль Starliner получил ряд утечек гелия и поломок двигателей, которые он использует для маневрирования в космосе. После месяцев анализа и испытаний NASA решило, что слишком рискованно доставлять астронавтов домой в капсуле Boeing.

6 сентября агентство и Boeing вернули космический корабль без экипажа. Он приземлился под парашютом в Нью-Мексико. В NASA заявили, что экипаж корабля мог безопасно на нем вернуться на Землю.