Разработка гигантского месторождения лития на Земле: добычу разрешили, но есть проблема

Ученые обеспокоены тем, что строительство новой огромной шахты в Неваде угрожает существованию редкого полевого цветка. В результате местные власти и экологи столкнулись с дилеммой: литий чрезвычайно важен для отказа от использования ископаемого топлива, но в то же время угрожает и без того хрупкой экосистеме.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Отметим, что литий позиционируется как важный металл для зеленого перехода, поскольку является ключевым компонентом литий-ионных аккумуляторов, питающих смартфоны, ноутбуки и электромобили. В настоящее время мир крайне медленно, но все же отходит от использования ископаемого топлива, а потому глобальный спрос на металл стремительно растет.

Известно, что в данный момент на рынке лития доминируют Австралия, Чили и Китай, однако США также пытается укрепить свои позиции — правительство все чаще поддерживает исследования по поиску месторождений лития и поиски уже увенчались некоторым успехом.

В то же время добыча лития сопряжена с рядом экологических и этических опасностей. Экологи утверждают, что строительство шахты в Неваде приведет к исчезновению редкого дикого цветка гречихи Тиема — увы, растение встречается лишь в зоне предполагаемого участка и уже находится в уязвимом положении.

Кроме того, ученые считают, что строительство рудника может повлиять на хребет Сильвер-Пик — жизненно важный источник воды для местного биоразнообразия. Отметим, что хребет также является священным местом для народа западных шошонов. К слову, Центр биологического разнообразия ранее выражал эти опасения, но федеральное правительство решило продвинуть планы несмотря ни на что.

По словам директора Большого бассейна в Центре биологического разнообразия Патрика Доннелли, миру действительно необходим литий для энергетического перехода и сдерживания антропогенного изменения климата, но он, увы, не должен стоит миру вымирания одного из видов.