Вогняна куля. Супутник Starlink впав на Землю, перелякавши американців

American Meteor Society получило десятки ложных сообщений из Висконсина, Мичигана и Иллинойса из-за падения огненного шара на землю.

SpaceX обычно запускает спутники Starlink партиями по 20 и более штук. Они разработаны таким образом, чтобы прослужить на низкой околоземной орбите около пяти лет. В конце своего срока эксплуатации спутники Starlink опускаются на высоту около 250 километров над Землей с помощью своих электрических двигателей, после чего начинают медленно — это занимает около недели — спускаться на Землю. Учитывая масштабы созвездия спутников, возвращение спутников не является редкостью. Но на этой неделе спутник вызвал немало шума. Для наблюдателей из разных частей Висконсина, Мичигана и Иллинойса спутник напоминал огненный шар, внезапно появившийся на небе. Возвращение спутника Starlink привело к появлению по крайней мере почти 70 отчетов об огненных шарах в сервисах American Meteor Society.

Астроном Джонатан МакДауэлл из Гарвардско-Смитсоновского центра астрофизики, поспешил успокоить американцев и объяснил, что это лишь космический мусор, который был спутником SpaceX Starlink 5693, медленно падавшим с орбиты с 6 декабря.

«Похоже, Starlink 5693 снова вошел в южный район Висконсина или Мичигана примерно с 03:03 до 03:05 UTC 29 января, и был широко замечен из соседних регионов, включая Чикаго», — написал МакДауэлл в X.

Напомним, сейчас созвездие Starlink от SpaceX состоит из 6900 исправных спутников. Более половины прошлогодних запусков ракет компании были посвящены развертыванию интернет-спутников.