Екстремальна спека робить окремі частини Землі непридатними для виживання людини

Згідно з новим дослідженням, проведеним Королівським коледжем Лондона, підвищення глобальної температури може зробити великі регіони планети занадто гарячими для виживання людини в найближчі десятиліття. Дослідження показує, що якщо глобальне потепління перевищить 2°C у порівнянні з доіндустріальним рівнем, частка землі, яка зазнає непереносимої спеки, потроїться, охоплюючи територію майже таку ж, як Сполучені Штати.

Ці надзвичайно високі температури можуть поставити під загрозу здорових молодих людей (віком від 18 до 60 років), підштовхнувши їхні тіла до точки, коли вони можуть регулювати внутрішнє тепло – навіть за достатньої тіні та зволоження. Крім того, люди похилого віку (60+) будуть у групі високого ризику майже на 35% земної поверхні планети.

Теплові пороги для виживання людини

Провідний автор дослідження Том Метьюз є старшим викладачем екологічної географії в Королівському коледжі Лондона.

«Наші результати показують потенційно смертельні наслідки, якщо глобальне потепління досягне 2°C. Непереносимі пороги тепла, які досі були перевищені лише на короткий час для людей похилого віку в найжаркіших регіонах на Землі, ймовірно, з’являться навіть для молодих людей», – сказав Метьюз. 

«У таких умовах тривале перебування на відкритому повітрі – навіть для тих, хто перебуває в тіні, піддається сильному бризу та добре зволожений – може спричинити летальний тепловий удар. Це являє собою ступінчасту зміну ризику смертності від тепла».

Оскільки 2023 рік був зареєстрований як перший повний рік із середньою температурою на понад 1,5 °C вище доіндустріальних норм, багато вчених попереджають, що 2 °C може досягти до середини та другої половини цього століття, якщо нинішні тенденції залишаться неконтрольованими.

Настання нестерпної спеки

Дослідники пов’язують науку про фізичний клімат із ризиками смертності людей через спеку, зосереджуючись на двох ключових порогах:

• Некомпенсоване тепло – критична точка, коли людське тіло не може ефективно вивільняти тепло, що призводить до небезпечного підвищення внутрішньої температури.
• Непереносима спека – момент, коли внутрішня температура тіла підвищується до 42 °C протягом шести годин, що незмінно призводить до летального результату.

У період з 1994 по 2023 рік близько 2% площі суші Землі перевищили некомпенсований поріг для здорових дорослих віком до 60 років. Натомість понад 20% земної поверхні вже досягли цього рівня для літніх людей у ​​періоди сильної спеки.

Смерть від сильної спеки

За даними експертів, з 2000 року понад 260 000 людей померли від сильної спеки під час великих хвиль спеки, і цей висновок підкреслює масштаб небезпеки, пов’язаної зі спекою.  Найбільш смертоносні випадки – спека в Європі 2003 і 2022 років, а також спека 2010 року в Росії – разом спричинили майже 200 000 смертей. Дотепер непереносима спека з’являлася лише на короткий час у найспекотніших місцях Землі, але експерти прогнозують значне зростання цих екстремальних температур, якщо глобальне потепління посилиться.

Тяжкі наслідки глобального потепління

Хоча потепління на 2°C несе серйозні ризики, дослідження також показує, що підвищення на 4–5 °C може бути катастрофічним. Люди похилого віку можуть зіткнутися з некомпенсованою спекою на 60% території Землі під час екстремальних спекотних періодів, тоді як молоді люди можуть зіткнутися з непереносимою спекою в найспекотніших субтропічних зонах. Щобільше, при температурі на 4°C вище доіндустріального рівня близько 40% земної кулі регулярно зазнавали б некомпенсованої спеки, обмежуючи прийнятні умови переважно у високих широтах і прохолодніших районах середніх широт.

Такі прогнози ставлять під особливу загрозу такі регіони, як Сахара, Південна Азія та частини Близького Сходу, де навіть обмежене перебування на відкритому повітрі може стати небезпечним для життя.

«Якщо потепління приблизно на 4 °C вище доіндустріального рівня, некомпенсована спека для дорослих вплине приблизно на 40% світової суші, причому лише високі широти та більш прохолодні регіони середніх широт залишаться незачепленими», — пояснив Метьюз.

Актуальність кліматичної адаптації 

Визнання цих порогових значень має ключове значення для оцінки потенційних людських жертв ескалації температур і для розробки стратегій адаптації. Хоча швидке скорочення викидів парникових газів залишається важливим, дослідження наголошує на необхідності захисту вразливих груп за допомогою таких заходів, як:

• Оновлення міського дизайну для пом’якшення тепла шляхом збільшення зелені та відбивних поверхонь.
• Розвиток інфраструктури охолодження, від широкого кондиціонування повітря до призначених центрів охолодження.
• Забезпечення достатньої кількості води та ресурсів у спекотних регіонах.

«Міждисциплінарна робота життєво важлива для покращення нашого розуміння смертоносного потенціалу безпрецедентної спеки та того, як його можна зменшити», — зазначив Метьюз.  «Оскільки все більше планети відчуває зовнішні умови, занадто спекотні для нашої фізіології, буде важливо, щоб люди мали надійний доступ до прохолодніших середовищ, щоб укритися від спеки».

Екстремальна спека та виживання людини

Зрештою, у звіті пояснюється, що підвищення глобальної температури є прямою загрозою виживанню людини, а не просто екологічною проблемою. Якщо потепління досягне 2°C, величезні частини планети можуть стати занадто гарячими для молодих людей, які займаються звичайними видами діяльності на свіжому повітрі. При температурі 4°C майже половина світу може зіткнутися з періодами неминучої спеки, що зробить ці регіони фактично непридатними для проживання.

Отримані результати підкреслюють необхідність термінових глобальних зусиль щодо пом’якшення наслідків, а також стратегічної адаптації до клімату.  Без сміливого втручання, спрямованого на обмеження викидів і захист населення від екстремальної спеки, смертоносні наслідки зміни клімату можуть стати довготривалою реальністю, яка докорінно змінить те, як і де люди можуть безпечно жити на нашій планеті. Дослідження опубліковано в журналі Nature Reviews Earth and Environment