Военные корабли Китая почти месяц проводили учения вокруг Австралии — NYT

Почти месяц военные Австралии "были настороже", когда флотилия кораблей ВМС Китая совершила "необъявленный рейс" вокруг континента. Китайские корабли заходили и выходили из исключительной экономической зоны Австралии, проводили учения с боевыми стрельбами вблизи "коммерческого" воздушного пространства, заставив десятки гражданских рейсов изменить маршрут. Суда также прошли мимо Перта через несколько дней после того, как американская атомная подлодка пришвартовалась на военно-морской базе поблизости, сообщает NYT.

Наконец, в минувшие выходные китайские корабли направились на север к Индонезии.

Австралийские власти неоднократно уверяли общественность, что присутствие и действия кораблей Китая были вполне законными с точки зрения международного права. Но такое курсирование стало "самым отдаленным визитом" китайских военных на юг, который когда-либо был, вызвав тревогу в Австралии.

"Визит" кораблей Китая заставил Австралию критически оценить собственный устаревший флот, широкую военную зависимость от дальнего союзника - США, и растущую силу своего крупнейшего торгового партнера - Китая.

В развертывании трех китайских кораблей — крейсера, фрегата и танкера-заправщика, не было ничего технически исключительного или стратегически важного, мощный военно-морской флот Китая уже давно демонстрирует возможность преодолевать огромные расстояния. Однако ситуация показала недостатки флота Австралии, который является самым маленьким со времен Второй мировой войны, говорят аналитики.

В Австралии вскоре состоятся федеральные выборы, и после ситуации с китайскими кораблями оборона, похоже, будет одной из главных тем избирательной кампании.

Правительство Австралии последние несколько лет упорно работало над стабилизацией отношений с Китаем, которые достигли самой низкой точки, когда Китай ввел разрушительные торговые ограничения. В то же время Австралия усилила военное сотрудничество с США и рассчитывает получить американские атомные подлодки в рамках пакта безопасности с Америкой и Британией, известного как AUKUS.

Настороженность, которую китайские корабли разожгли в Австралии, свидетельствует о том, как Китай может воспользоваться моментом, когда самые стойкие американские союзники вынуждены пересматривать свои давние предположения о связях с Вашингтоном. Штаты официально не комментировали действия китайских кораблей. Между тем, официальные лица Пекина заявили, что их военные проводили учения в международных водах, как это делают все военно-морские силы, а потому нет причин что-то объяснять или извиняться.

В Австралии, однако, обратили внимание на время проведения учений и сигнал, который хотел отправить Китай. Корабли Пекина "окружили" континент в то время, когда администрация президента США Дональда Трампа перечеркивает традиционные ожидания дальнейшей поддержки Штатами таких союзников, например, как европейские страны.