Когда Земля потеряет кислород — ученые назвали точный предел выживания планеты

Ученые предупреждают, что примерно через миллиард лет Земля потеряет атмосферный кислород — основное условие для существования сложных форм жизни.

Эпоха кислорода закончится раньше, чем умрет Солнце.

Исследователи Казуми Одзаки (Университет Тохо, Япония) и Кристофер Рейнхард (Технологический институт Джорджии, США) смоделировали атмосферное будущее планеты с помощью 400 тысяч компьютерных симуляций.

Они пришли к выводу, что из-за эволюции Солнца, которое со временем станет ярче, уменьшится уровень углекислого газа.

В результате атмосфера подвергнется резкому "раскислению" — кислород исчезнет, а его место займут метан и водяной пар.

Планета перегреется, океаны испарятся.

В таких условиях выживут только примитивные анаэробные бактерии — похожие на те, что существовали до появления фотосинтеза более двух миллиардов лет назад.

Последствия для поиска внеземной жизни.

Это открытие меняет представление о биосигнатурах — признаках жизни на других планетах.

Кислород, до сих пор считавшийся одним из ключевых показателей, оказывается временным явлением в масштабах существования планеты.

По оценкам исследователей, "кислородная фаза" занимает только 20-30% истории Земли.

Следовательно, астрономам следует обращать внимание также на другие признаки — метан, органические молекулы и другие нестабильные соединения.

Угрожает ли это человечеству?.

К счастью, событие ожидается не раньше чем через миллиард лет.

Но оно подчеркивает, насколько хрупким является жизненное равновесие на планете.

"Это не просто прогноз для Земли, — отмечает Одзаки.

— Это часть более широкой картины, которая помогает понять эволюцию планетных атмосфер во Вселенной".