В пять раз больше, чем ожидалось: у берегов Антарктиды найдена скрытая сеть глубоких рвов

Двое исследователей из Университетского колледжа Корка в Ирландии и Университета Барселоны в Испании использовали батиметрические данные высокого разрешения для исследования и картирования скрытых каньонов у берегов Антарктиды. В общей сложности команда обнаружила 322 подводных желоба — для сравнения, это в пять раз больше, чем было обнаружено в предыдущих исследованиях, пишет IFLScience.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Морское дно вокруг Антарктиды усеяно рвами

По словам Дэвида Амбласа из Объединенной исследовательской группы по морским геологическим наукам на факультете наук о Земле Барселонского университета, данные указывают, что некоторые из обнаруженных каньонов достигают глубины в 4000 метров.

Самые впечатляющие из подводных каньонов, по словам команды, находятся в Восточной Антарктиде, которая уже известна сложными разветвленными системами каньонов. Эти системы, по словам ученых, часто берут свое начало с нескольких вершин каньонов у края континентального шельфа, а затем сходятся в один главный канал, спускающийся в глубины океана, пересекая крутые склоны континентального склона.

Скрытые каньоны в Антарктиде рассказывают историю

По словам команды, каньоны на противоположных сторонах ледяного континента рассказывают совершенно разные истории:

• на востоке рвы замысловато разветвлены и характеризуются широкими U-образными профилями;
• на западе каньоны короче и круче, изрезанные острыми V-образными линиями.

Такие отличия натолкнули ученых на мысль, что Восточно-Антарктический ледниковый щит намного, вероятно, намного старше западного аналога и возник раньше. Отметим, что теория не нова и ранее уже предлагалась учеными на основе исследований осадочных пород. Однако ранее ученые так и не смогли описать это в крупномасштабной геоморфологии морского дна.

Известно, что Антарктида представляет собой огромный дрейфующий ледяной щит вокруг Южного полюса. Под толщей льда скрывается скалистый континент, похожий на Северную Америку или Европу, с уникальным ландшафтом, изобилующим огромными каньонами и горными вершинами. Как и другие континенты Земли, скрытые края Антарктиды изрезаны подводными каньонами, спадающими в море.

Ученые отмечают, что понимание этих каньонов, скрытых от глаз под толщей воды, важно, поскольку они играют важную роль в циркуляции океана, а также связывают мелководье и глубины, создавая богатые морской жизнью места обитания.