Рекордный груз на Cygnus XL может сгореть в космосе: корабль не смог выйти на орбиту для стыковки с МКС

Экспериментальный грузовой корабль Cygnus XL компании Northrop Grumman, который должен был доставить на Международную космическую станцию (МКС) рекордный объем груза, столкнулся с неисправностью во время первого полета. Как сообщило NASA, основной двигатель аппарата отключился раньше, чем было запланировано, что помешало коррекции орбиты и сближению со станцией.

На борту находится более 11 тысяч фунтов (4,9 тысячи килограммов) груза — свежие продукты, запасные части, оборудование и несколько научных экспериментов. Это самый большой груз, который когда-либо доставляли на МКС за одну миссию, пишет Futurism.

Запуск состоялся 14 сентября в 18:11 по местному времени с мыса Канаверал, Флорида, с помощью ракеты SpaceX Falcon 9. Полет получил обозначение NG-23 или CRS-23 по программе коммерческой поставки NASA. Первые этапы миссии прошли штатно, однако во время двух включений для подъема орбиты главный двигатель корабля выключился преждевременно.

NASA заявило, что все остальные системы Cygnus XL работают в нормальном режиме, однако "новая дата и время прибытия на МКС находятся на рассмотрении". Первоначально корабль должен был прибыть на станцию 17 сентября.

В отличие от Dragon компании SpaceX, который стыкуется с МКС автономно, Cygnus XL должен быть захвачен 26 килограммовым манипулятором Canadarm2 с расстояния около 9 метров. Эту операцию планирует выполнить астронавт NASA Джонни Ким при поддержке коллеги Зены Кардман. После захвата аппарат должны присоединить к модулю Unity на обращенной к Земле стороне станции, где он должен был оставаться до марта 2026 года.

Cygnus XL — самый большой грузовой корабль в линейке Northrop Grumman. Он способен перевозить более чем на тонну больше груза, чем предыдущие модели, тогда как грузоподъемность Dragon 2 ограничена примерно 3175 килограммами.

Корабль Cygnus ранее повредили во время транспортировки из Италии. Это не первый инцидент с серией кораблей: в 2022 году 18-й полет Cygnus также столкнулся с техническими проблемами на пути к МКС, хотя в итоге задачу удалось выполнить.

В случае провала миссии груз придется уничтожить — корабли Cygnus не предназначены для возвращения на Землю, в отличие от Dragon. В таком случае почти 5 тонн припасов сгорят в атмосфере при сведении аппарата с орбиты.

Недавно NASA официально объявило о завершении миссии лунного зонда Lunar Trailblazer из-за его полной неисправности. Связь с космическим аппаратом, который должен был исследовать водные ресурсы на Луне, была потеряна только через сутки после запуска.