Мы могли унаследовать глаза от доисторического "циклопа": неожиданная теория ученых

Люди и другие позвоночные могли унаследовать особенности зрения от крохотного одноглазого существа, жившего в океане почти 600 миллионов лет назад.

Об этом говорится в материале Science Daily.

Исследователи Лундского университета и Университета Сассекса предполагают, что этот червеобразный предок имел центральный глаз в верхней части головы. Впоследствии оно могло стать основой для развития парных глаз современных позвоночных.

"Результаты коренным образом изменяют наше понимание эволюции глаза и мозга", - заявил почетный профессор сенсорной биологии Лундского университета Дан-Э Нильссон.

По версии ученых, первоначально существо имело два глаза или две группы светочувствительных клеток. После перехода к малоподвижному образу жизни они исчезли, поскольку больше не давали преимуществ.

В центральной части головы сохранились клетки, способные воспринимать свет. Они сформировали простой срединный глаз, который, вероятно, помогал различать день и ночь и определять направление поверхности воды.

Когда потомки существа снова начали активно плавать, им понадобилось более сложное зрение. Части срединного глаза могли перестроиться в новую пару глаз, способных формировать изображение.

Это может объяснить, почему глаза позвоночных отличаются от глаз насекомых и кальмаров. Сетчатка позвоночных развилась из мозговой ткани, в то время как органы зрения многих других животных возникли из тканей на поверхности головы.

Исследователи также считают, что остатком древнего срединного глаза может быть шишковидная железа в мозге. Она производит мелатонин и помогает организму регулировать сон в зависимости от света и тьмы.

«Трудно представить, что эта способность может происходить от глаза далекого предка, жившего 600 миллионов лет назад», — подытожил Нильссон.

Цветы Сикорский / © Associated Press Российские военные / © Associated Press Крым. / © Getty Images