Рак способен использовать нервные окончания для роста и сопротивления лечению – ученые

Ученые заявили о том, что агрессивная форма рака молочной железы могут использовать иммунные клетки для «захвата» нервов, которые способствуют росту опухоли и ее сопротивлению лечению, сообщает SciTechDaily.

Нервы, которые прорастают сквозь опухоль, могут помочь раку выживать, разрастаться и сопротивляться лечению. В новом исследовании ученые из Университета Оклахомы выяснили, как тройно-негативный рак молочной железы может привлекать эти нервы, превращая иммунные клетки организма в мессенджеры.

Ученые наблюдали сети нервов во многих крупных опухолях, но их происхождение оставалось неясным. В новом исследовании ученые сосредоточили внимание на макрофагах — иммунных клетках, которые обычно борются с инфекциями и восстанавливают поврежденные ткани. Тройно-негативные опухоли молочной железы привлекают эти клетки в окружающую среду, где макрофаги выделяют нейротрофический фактор головного мозга (BDNF), белок, способствующий росту нервных клеток.

BDNF наиболее известен своей ролью в поддержке нервных клеток головного мозга. Однако внутри опухолей молочной железы тот же сигнал привлекает расположенные рядом нервы, которые помогают раку расти и противостоять лечению.

«Макрофаги являются критически важным источником привлечения нервных клеток в опухоль. Хотя макрофаги обычно играют положительную роль в организме, в данном случае рака молочной железы они выполняют отрицательную функцию», — заявила Морин Кокс, доцент кафедры микробиологии и иммунологии Медицинского колледжа Университета Оклахомы и научный сотрудник Онкологического центра Стивенсона при OU Health.

Результаты исследования ученых показывают, что для лечения рака может быть использован метод лечения, который не атакует опухоли напрямую. Вместо этого терапия может нарушить связь между макрофагами и нервами, поддерживающими опухоль.

Ученые протестировали этот подход на мышах, используя препарат, который блокирует передачу сигналов BDNF. Лечение предотвратило проникновение нервов в опухоли и значительно снизило ее рост.

Чтобы выяснить, может ли подобный процесс происходить и у людей, ученые изучили данные пациентов с агрессивным раком молочной железы. Более высокие уровни макрофагов и BDNF в опухолях были связаны с худшим прогнозом выживаемости, что подтверждает возможность того, что механизм, наблюдаемый у мышей, также действует и у людей.

Ранее ученые рассказали, почему молодые люди начали чаще болеть раком. По их словам, это связано с тем, что молодое поколение стареет быстрее, чем их предшественники.