В космос без ракеты: гиперзвуковой аппарат Hazel запустят с дирижабля

Компания JP Aerospace опубликовала новые рендеры своего предлагаемого аппарата Hazel, по-новому продемонстрировав необычную идею выхода на орбиту без использования традиционной ракеты. Президент компании Джон Пауэлл поделился снимками, на которых Hazel отделяется от высотного дирижабля под названием SuperTandem.

На снимках виден тёмный летательный аппарат в форме крыла, который отделяется от двух больших аэростатов, соединённых длинной фермой. Пауэлл назвал их «кадрами из будущего видео Hazel» и подтвердил, что это концептуальные анимации, а не реальные кадры полёта.

Другой путь в космос

JP Aerospace называет себя «Другой космической программой Америки» и уже более 40 лет работает как некоммерческая организация, полностью состоящая из волонтеров, под руководством Пауэлла. Программа «Airship to Orbit» предлагает неспешное путешествие с Земли в космос. Сначала стратосферный дирижабль будет доставлять пассажиров и грузы на высотную базу под названием Dark Sky Station. После этого значительно более крупный орбитальный дирижабль будет разгоняться до орбитальной скорости с помощью электродвигателей. Этот процесс займет несколько дней, что сильно отличается от быстрого и энергоемкого путешествия на ракете.

Tandem установил рекорд высоты

Организация уже доказала, что крупные аппараты на основе аэростатов могут подниматься на очень большие высоты. В октябре 2011 года её дирижабль Tandem поднялся на высоту 28 979 метров над пустыней Блэк-Рок в штате Невада. Аппарат использовал два аэростата, соединенные 9-метровой фермой из углеродного волокна. На тот момент этот полет установил рекорд высоты для дирижаблей.

Hazel Hypersonic aircraft being launched from the SuperTandem high altitude airship.
(stills from the upcoming hazel video) pic.twitter.com/h4q672V5mD

— John M Powell (@JohnMPowell1) September 3, 2026

Пауэлл сообщил, что проект обошёлся примерно в $30 000, а на его разработку ушло пять лет. Относительно низкая стоимость разработки отражала небольшой масштаб проекта и подход организации, основанный на работе волонтеров.

Hazel пока остаётся концептом

JP Aerospace также провела около 200 небольших исследовательских миссий и запусков студенческих полезных нагрузок с помощью аэростатов и небольших ракет. Её программа PongSat уже давно занимается доставкой студенческих экспериментов на большие высоты.

Однако организация публично не подтвердила строительство или летные испытания значительно более крупных дирижаблей орбитального класса, предусмотренных её планом Airship to Orbit. Также нет публично подтвержденного полёта гиперзвукового аппарата, который соответствовал бы внешнему виду или роли Hazel. Поэтому недавно опубликованные изображения представляют собой концепт, а не доказательство существования готового самолета.

Дата полёта не объявлена

Последние материалы не позволяют определить, когда Hazel сможет выйти за пределы компьютерной графики. Компания JP Aerospace не объявила дату запуска и не предоставила технических характеристики аппарата, показанного в будущем видео. Организация также не раскрыла подробностей финансирования и не подтвердила, когда аппарат Hazel может быть построен или испытан.

На данный момент эти изображения представляют собой визуальное обновление одного из самых необычных подходов к космическим полётам, который разрабатываются в частном порядке. Сможет ли Hazel в конечном итоге превратиться из анимированного концепта в летательный аппарат, прошедший реальные испытания, пока остается неизвестным.

Источник: Interesting Engineering