Критическая проблема с F-16: почему половина украинских истребителей не летает

С начала этого месяца Россия запустила около 2 тысяч реактивных дронов по Украине, тогда как в июне эта цифра составляла примерно 350. Эти новые беспилотники развивают скорость до 600 км в час, что делает их слишком быстрыми для традиционных перехватчиков, которые Украина использовала против старых моделей "шахедов". Сейчас Украина перехватывает около 55% реактивных дронов, тогда как для более медленных аналогов этот показатель превышал 90%.

В этот критический момент истребители F-16 оказались наиболее эффективным средством борьбы с реактивными дронами. Уничтожение такого дрона с помощью F-16 стоит 25 тысяч долларов или меньше. Украинские пилоты на F-16 уже сбили около 2500 беспилотников различных типов и примерно 650 крылатых ракет.

Однако, после каждых 300 часов налета F-16 требует "фазового технического осмотра", включающего проверку и обслуживание двигателя, авионики, гидравлической системы и других ключевых компонентов. США заключили контракт с бельгийской компанией Sabena Aerospace Engineering на сумму до 235,5 млн долларов на техническое обслуживание украинских F-16.

Однако, как отмечает контр-адмирал ВМС США в отставке Марк Монтгомери, если в США подобные проверки длятся от двух до шести недель, то в Бельгии этот процесс может затягиваться до 40 недель. По информации западного источника WSJ, более половины украинских F-16 сейчас находится в неопределенном состоянии относительно технического обслуживания.

При текущих темпах эксплуатации и обслуживания Украина может потерять возможность использовать остальные свои F-16 до конца года, пишет издание. Авиакомпания Sabena Aerospace Engineering и представитель Воздушных сил Украины отказались от комментариев по этой ситуации, ссылаясь на соображения оперативной безопасности и деликатный характер военной поддержки.

Проблема с F-16 является лишь частью более крупного кризиса. В Украине также наблюдается нехватка перехватчиков Patriot, что затрудняет противовоздушную оборону. Хотя Киев испытывает альтернативные средства для перехвата российских реактивных дронов, для их масштабного внедрения могут потребоваться месяцы. По словам бывшего советника Министерства обороны Украины Юрия Сака, без возможности сбивать реактивные дроны и крылатые ракеты Украина может исчерпать свои ограниченные запасы ракет ПВО.

Эта ситуация подчеркивает более широкую проблему технического обслуживания военной техники. Весной Счетная палата США предупредила о растущих задержках с техническим обслуживанием американских военных самолетов. Генерал-лейтенант Линда Герри в этом месяце заявила, что в ВВС США существует дефицит поставок запчастей для самолетов на 14 миллиардов долларов. Это свидетельствует о том, что возможности технического обслуживания являются неотъемлемой частью боевой мощи во время войны.

Генерал-лейтенант в отставке ВВС США Дэвид Дептула назвал ситуацию с F-16 "провалом в обеспечении эксплуатационной готовности, который перерастает в кризис противовоздушной обороны".

Украина стоит перед вызовом, требующим немедленных решений для обеспечения эффективного технического обслуживания своих истребителей F-16. Возможные варианты включают расширение объемов обслуживания на территории Украины или привлечение мощностей в Румынии, что позволит восстановить боеспособность жизненно важного флота и обеспечить защиту неба.