Ученые нашли планету размером с Землю, которая вращается вокруг двух звезд

Ученые обнаружили планету размером с Землю, которая вращается вокруг системы из двух звезд. И открытие подтверждает предположение о том, что в подобных системах могут существовать потенциально пригодные для жизни миры, сообщает Science Alert.

По словам исследователей, планета существует довольно долгое время. Вместе с тем, ее обнаружение развеивает предположение о том, что в этой системе существуют планеты-гиганты, хотя ранее считалось, что здесь находится самая древняя известная экзопланета.

«Наша Солнечная система, в которой есть лишь одна звезда, на самом деле довольно необычна. У многих звезд имеются звезды-спутники. Можно представить, как такая вторая звезда врывается в систему, словно шар для сноса зданий, делая невозможным существование планеты земного типа в обитаемой зоне. Однако моделирование показывает, что это вовсе не обязательно так», — заявил один из соавторов исследования Стивен Кейн, астрофизик из Калифорнийского университета в Риверсайде (UCR).

В ходе исследования большая группа астрономов из более чем десятка научных институтов сосредоточила свое внимание на двойной звездной системе 70 Змееносца (70 Oph AB). Входящие в нее звезды относятся к спектральному классу K (оранжевые карлики); согласно расчетам исследователей, их масса составляет примерно 88% и 73% от массы Солнца, а возраст — около трех миллиардов лет.

Система 70 Змееносца привлекает внимание ученых из-за того, что находится на расстоянии 16 световых лет от нас. Кроме того, о том, что это двойная система известно уже более 250 лет благодаря открытиям Уильяма Гершеля.

В ходе исследования ученые использовали как недавние, так и архивные данные измерений лучевой скорости (RV) обеих звезд — в частности, информацию, полученную с помощью восьми различных инструментов при наблюдении за главной звездой на протяжении целого столетия. Этот метод помогает фиксировать даже малейшие изменения скорости звезды, вызванные гравитационным взаимодействием другого небесного тела.

«Мы рассчитали границы обитаемой зоны вокруг главной звезды. Затем я проверил, сможет ли планета с массой Земли сохранять устойчивую орбиту на различных расстояниях внутри этой зоны. Мы выяснили, что в обитаемой зоне главной звезды возможны устойчивые орбиты. Можно было бы ожидать, что вторая звезда нарушит их стабильность, но на практике это происходит не всегда», — сказал один из соавторов исследования Скайлар Д’Анджиолилло, исследователь в области наук о Земле и планетах UCR.

Ученые также исключили то, что в этой системе находятся планеты массой с Юпитер на расстоянии около пяти астрономических единиц от главной звезды, то есть, примерно на том же расстоянии, где в Солнечной системе находится газовый гигант. Это интересно, поскольку  еще в 1855 году британский астроном Уильям Джейкоб заявил об обнаружении планеты у системы 70 Змееносца AB, что сделало ее первой системой, в которой заподозрили наличие экзопланеты.

Ранее ученые заявили о том, что Земля и Марс, которые сформировались по соседству друг с другом 4,5 миллиарда лет назад, образовались в результате сочетания разных процессов образования планет.