Коли наші коти стають старими

Коти, як і люди, проходять через усі життєві етапи: від грайливих кошенят до дорослих тварин, а згодом переходять у категорію старших улюбленців. Цей перехід вимагає від власників проявити особливу чуйність, уважність та адаптувати звичний догляд.

В якому віці кота вважають старим

Згідно з ветеринарними нормами, котів починають вважати старшими у віці 11…14 років. Після досягнення 15 років вони набувають статусу «геріатричних» пацієнтів, що вимагає особливо ретельного контролю здоров’я та режиму.

Ветеринари наголошують, що хоча власники часто намагаються перевести вік вихованця у «людські роки», ці розрахунки не можуть відображати точного медичного стану тварини і є некоректними. Наприклад, піврічне кошеня, яке вже може мати нащадків і досягти статевої зрілості, некоректно порівнювати з десятирічною дитиною. З медичної точки зору, набагато точніше орієнтуватися на поступове погіршення стану організму, яке з роками починає зачіпати всі системи.

Як змінюється кіт: ознаки старіння

З роками у котів виявляються зміни, які стосуються поведінки, зовнішнього вигляду та здоров’я:

Поведінкові та ментальні зміни

Старіння зачіпає нервову систему, що проявляється у змінах звичного ритму життя та взаємодії з оточенням. Власник може помітити порушення звичних циклів сну та нетипову вокалізацію — частіше нявкання без видимої причини, що може бути сигналом дискомфорту.

Також погіршується переносимість стресових ситуацій та змін. До ментальних проблем відносять дезорієнтацію: улюбленець може «забувати» місце розташування предметів чи навіть лотка.

Змінюється і соціальна поведінка: кіт може менше контактувати чи не бажати грати з людьми або іншими тваринами.

Зовнішні зміни

Старіння помітно відображається на зовнішньому вигляді тварини.

В очах може з’явитися «туман», що часто свідчить про катаракту, або можуть змінитися колір райдужної оболонки.

Шерсть улюбленця часто стає потьмянілою, менш м’якою, а через зниження гнучкості кіт гірше доглядає за собою, і хутро може сплутуватися.

Кігті також змінюються, стаючи заламаними або товстішими.

На шкірі помічають зниження еластичності, а вага тварини схильна до вікових коливань (як втрата, так і набір маси).

Зміни у здоров’ї

У старшому віці коти стикаються з поширеними медичними проблемами.

Найпоширенішою є остеоартрит, який призводить до болю і утруднює рухи, ускладнюючи стрибки.

Також часто виникають зубні захворювання, які роблять процес прийому їжі болючим та вимагають спеціальних дієт, оскільки загальна здатність організму засвоювати поживні речовини знижується.

Серед проблем із нирками можуть спостерігатися підвищена спрага, втрата апетиту та ваги, а також періодична блювота.

Догляд за старшими котами

Оскільки більшість змін відбуваються поступово, власнику необхідно бути максимально пильним до найдрібніших сигналів дискомфорту чи старіння.

Догляд за здоров’ям

На відміну від молодих тварин, літній кіт потребує щонайменше двох профілактичних оглядів на рік з ветеринаром, які мають включати аналізи крові та обстеження. Своєчасне виявлення прихованих проблем є ключовим. Власникам слід ретельно повідомляти лікаря про всі поведінкові зміни. При виявленні тривожних змін або незрозумілої симптоматики слід негайно проконсультуватися з ветеринаром.

Раціон та активність

Раціон має бути адаптований, старші коти часто потребують спеціального корму, який підтримує суглоби, нирки та зуби. При цьому фізична активність також має бути збережена. Навіть якщо кіт страждає на артрит, він повинен залишатися рухливим: достатньо забезпечити йому гру з улюбленою іграшкою хоча б на кілька хвилин на день.

Адаптація середовища

Вдома слід адаптувати середовище для комфорту старіючої тварини, забезпечивши легший доступ до місць відпочинку, а також до мисок з їжею, водою та до туалету. Важливо поважати нові потреби кота: якщо улюбленець менше контактує чи не бажає грати, дайте йому спокій. Піклування про старшого кота вимагає більше терпіння та турботи, але підтримка, спокій і любов — це найкраще, що можна дати чотирилапому другові у цей період життя.

Російські ДРГ / © Associated Press ЗСУ / © Генеральний штаб ЗСУ / Facebook Ірина Білик / © instagram.com/bilyk_iryna Патрульні / © San Bruno Police Department