"Вояджер" не смог: загадка огромного пузыря вокруг Солнечной системы не дает покоя ученым

Солнце своей активностью создает огромный пузырь неизвестной формы, который называется гелиосфера. Считается, что размер гелиосферы в 100, а может и в 1000 раз больше расстояния от Земли до Солнца. Но есть одна проблема: астрономы до сих пор не знают какую форму имеет гелиосфера. Хотя есть одно решение, которое поможет это понять, пишет Space.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Солнце постоянно кроме излучения выпускает поток плазмы или высокоэнергетического ионизированного газа, который называется солнечным ветром. Эта плазма расширяется от Солнца вместе с его магнитным полем. Вместе плазма и магнитное поле создают огромный участок космоса внутри межзвездной среды – гелиосферу. Она окружает 8 планет Солнечной системы, а также пояс Койпера, который начинается за орбитой Нептуна, где находится многочисленная группа объектов, включая карликовую планету Плутон. Гелиосфера настолько огромная, что объекты пояса Койпера вращаются ближе к Солнцу, чем к ближайшей границе гелиосферы.

Когда массивные звезды взрываются сверхновыми то они выбрасывают огромное количество излучения в виде частиц с высокой энергией, известных как космические лучи. Они смертельно опасны для живых организмов, а также представляют угрозу для космических кораблей. Но гелиосфера защищает нас от большей части этого излучения. Далее защитную функцию выполняет атмосфера Земли.

Но астрономы до сих пор точно не знают, какую форму имеет гелиосфера. Существуют предположения, что она имеет сферическую форму, форму кометы с хвостом и даже форму круассана. Что касается размера гелиосферы, то оценки показывают, что он в сотни, а может и в тысячи раз больше расстояния от Солнца до Земли.

Ни один космический аппарат не смог хорошо рассмотреть гелиосферу снаружи или собрать образцы межзвездной среды. Это могло бы помочь определить форму гелиосферы.

Запущенные в 1977 году космические аппараты "Вояджер-1" и "Вояджер-2", пересекли гелиопаузу, то есть границу между гелиосферой и межзвездной средой, в 2012 и в 2018 годах соответственно. Хотя это единственные зонды, вылетевшие за пределы гелиосферы, они не могут передавать на Землю нужные данные, ведь их приборы постоянно выходят из строя. С другой стороны, эти зонды были предназначены для изучения планет, а не межзвездной среды. То есть у них нет необходимых приборов.

Поэтому авторы исследования, опубликованного в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences, считают, что NASA необходимо отправить к границе гелиосферы межзвездный зонд. Он мог бы пересечь эту границу и посмотреть на гелиосферу снаружи. Ученые считают, что траектория полета зонда, пересекающая фланг гелиосферы, даст наилучшее представление о ее форме.

Как уже писал Фокус, обнаружены черная дыра и галактики, которых не должно быть. Космический телескоп Уэбб нашел в ранней Вселенной доказательство слишком быстрой эволюции космических объектов.

Напоминаем, что скоро, возможно, изменится определение термина планета, ведь ученые представили свои новые предложения по этому поводу. Вернет ли Плутон себе обратно статус планеты? Об этом уже писал Фокус.