Концентрация CO2 в атмосфере Земли увеличится в разы: эксперимент показал, как отреагируют деревья

Климатический кризис больше не является чем-то, что угрожает планете в будущем: он уже здесь, в результате чего Земля столкнулась с невероятными волнами жары и засухи, а погодные явления стали более экстремальными. Некоторые исследования показывают, если человечество в ближайшее время не откажется от использования ископаемого топлива, лучшие поглотители углерода на Земле — океаны и леса — могут выйти из строя, пишет Inverse.

В новом исследовании, проведенном Робом Маккензи из Университета Бирмингема и Ричардом Норби из Университета Теннесси в Ноксвилле и Университета Бирмингема, команда провела эксперимент в давно сформировавшемся лесу в Стаффордшире (Англия). В ходе исследования, ученые вводили дополнительный углекислый газ, чтобы добиться уровня, который прогнозируется в атмосфере Земли уже к середине столетия.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В некотором смысле результаты масштабного полевого эксперимента ученых обнадеживают: ученые обнаружили, что деревья начали поглощать больше CO2 из атмосферы Земли, при этом производство ими древесины увеличилось на 10%.

Не секрет, что большие концентрации CO2 в атмосфере планеты могут помочь растениям расти больше и быстрее, поскольку фотосинтез захватывает углерод, из которого в основном и состоят растения. Однако до сих пор ученые не проверяли в полевых условиях связь увеличения концентрации углекислого газа в атмосфере и роста деревьев. Одно исследование было проведено в Австралии в эвкалиптовом лесу, однако ученые не обнаружили связи.

Новая работа исследователей указывает на то, что некая связь все же действительно существует. По крайней мере, когда речь идет о распространенных широколиственных лесах. В то же время ученые признают, что более древесные леса, увы, не могут стать панацеей от изменения климата.

Безусловно, углерод лучше хранится в деревьях, чем в земной атмосфере, где он лишь усугубляет нагревание планеты. Однако хранение углерода в деревьях — не долгосрочное решение. За десятилетия или столетия древесина гниет, и углекислый газ выбрасывается обратно в атмосферу. Таким образом, как хранилище углерода деревья даже отдаленно не эквивалентны тому, что заперто в угольных пластах и ​​нефтяных резервуарах глубоко под землей.

В своей работе ученые сосредоточились на том, чтобы понять, что произойдет с деревьями в будущем, когда концентрация углекислого газа в атмосфере Земли существенно повысится. Ожидается, что это может произойти уже к середине столетия. Ученые использовали метод обогащения CO2 в свободном воздухе (Face): он заключается в установке труб высотой в 8 этажей на наветренной стороне различных участков леса. После этого ученые осторожно выпускали воздух, насыщенный дополнительным CO2 и следили за тем, как деревья отреагируют на подобные концентрации.

Полевой эксперимент был проведен на участках 180-летнего леса, где растет английский дуб. Деревья в этом лесу значительно старше тех, что изучались ранее. Ученые пришли к выводу, что в будущем деревья, вероятно, смогут использовать избыток углерода в атмосфере для выращивания древесины.

Несмотря на то, что каждый лес, по сути, уникален, авторы новой работы полагают, что результаты их работы будут актуальными для большинства умеренных широколиственных лесов на планете. Ученые также искали изменения в других тканях — листьях, тонких корнях и семенах — у деревьев с повышенным содержанием CO₂, но любой дополнительный рост был минимальным и неотличимым от неопределенностей измерений.