Невидимый охранник сада: почему «страшная» личинка божьей коровки важнее взрослых жуков

В следующий раз, когда вы заметите на листьях помидоров или роз странное, почти инопланетное существо, не спешите уничтожать его. Остановитесь хотя бы на 30 секунд. Это существо, которое на первый взгляд кажется опасным вредителем, на самом деле является вашим преданным садовым помощником — личинкой божьей коровки.

Взрослое солнышко (Coccinellidae) любят все — оно яркое, округлое, ассоциируется с детством и хорошими приметами. Однако его личинка часто становится жертвой человеческого незнания из-за своего «грозного» облика.

Как выглядит личинка божьей коровки

Личинка божьей коровки совсем не похожа на милого красного жучка в точечку. Ее облик часто описывают как «миниатюрного аллигатора».

• Форма тела удлинена, слегка сужена к концу, длиной от 5 до 15 мм.

• Цвет преимущественно темно-серый или угольно-черный с характерными яркими вкраплениями — оранжевыми, желтыми или красными пятнами на сегментах тела.

• Тело покрыто небольшими наростами, бугорками или мягкими колючками, что делает ее вид несколько агрессивным.

• Личинка достаточно шустрая, она постоянно находится в движении, обследуя листья в поисках пищи.

Почему нельзя убивать личинку божьей коровки

Причина, почему садоводы часто тянутся к опрыскивателю — ошибочное предположение, что личинка грызет листву. Это большое заблуждение. Личинка божьей коровки — энтомофаг, то есть хищник, питающийся другими насекомыми.

Ее главная добыча — тля (тля). Тля высасывает соки из молодых побегов, скручивает листья и может уничтожить урожай за считанные недели. Пока человек ищет химические препараты, личинка уже выполняет работу природного защитника.

Польза в цифрах: эффективность природного инсектицида

Хотя мы привыкли восхищаться аппетитом взрослых божьих коровок, их личинки часто работают гораздо активнее. В период роста личинка имеет колоссальный метаболизм.

В период своего активного роста этот небольшой хищник превращается в настоящую «машину для охоты», способную методически уничтожать от 50 до 100 тлей только за сутки. Такая интенсивность питания обусловлена необходимостью накопления огромного количества энергии для предстоящего метаморфоза.

В течение всего личиночного этапа, продолжающегося до момента превращения в неподвижную куколку, одна особь успевает ликвидировать от 500 до 800 экземпляров. Это означает, что небольшая группа таких личинок способна полностью очистить целый куст смородины или развесистую ветвь дерева без помощи химических препаратов.

• Важно учитывать и широкий спектр «охотничьих интересов» этих насекомых. Хотя тля является их любимой добычей, личинки многих видов божьих коровок являются настоящими универсалами. Они активно выискивают и поедают паутинных клещей, щитовок, мучнистых червецов и даже молодое потомство мелких гусениц.

Как защитить своих помощников

Личинка божьей коровки — это «бесплатная служба дезинсекции». Если вы заметили ее на помидорах, смородине или цветах, соблюдайте несколько правил:

• Во-первых, критически важно полностью отказаться от использования агрессивных химических препаратов на тех участках, где были отмечены эти маленькие охотники. Большинство инсектицидов широкого спектра действия не обладают избирательностью — они уничтожают полезных насекомых так же эффективно и быстро, как и вредителей.

• Во-вторых, лучшая помощь, которую вы можете предоставить личинке, — это невмешательство. Если вы увидели такое существо на кустах помидоров, розах или ягодниках, просто оставьте его на месте. Нет необходимости переносить ее на другую ветку или пытаться «посадить» ближе к скоплению тли. Личинки божьей коровки имеют естественные инстинкты поиска пищи и самостоятельно найдут оптимальную локацию для охоты, где их работа будет наиболее эффективной.

• Наконец, чрезвычайно важна просветительская работа среди вашего окружения. Из-за своего нетипичного, а порой и пугающего вида, личинки часто становятся жертвами человеческих ошибок. Сфотографируйте своего маленького помощника, покажите это фото детям, внукам или соседям по даче. Объясните им, что этот «странный черный жучок» действительно является главным врагом тли.

Природа часто посылает нам помощь в не более привлекательном виде. Личинка божьей коровки — яркий тому пример. Ее острые выступы и темный цвет — это камуфляж для защиты от птиц, а не угроза для вашего сада. Главное — научиться узнавать этих «маленьких аллигаторов» и позволить им делать свое дело. Ведь там, где работает личинка божьей коровки, урожай всегда под надежной защитой.

ПСЖ — "Арсенал" / © Associated Press Тюльпаны Андрей Ермак / © Telegram / Андрей Ермак Как избежать выкипания воды / © unsplash.com