Редкая ядовитая змея почти исчезла в Украине: как она выглядит

Степная гадюка, или гадюка Ренарда (Vipera renardi) – ядовитая змея, которая когда-то была распространена в степях Украины, но сейчас находится на грани исчезновения. Этот вид занесен в Красную книгу Украины и Красный список Международного союза охраны природы (МСОП).

Степная гадюка – змея небольшого размера, длина тела достигает 55 см. Окрас серо-бурый, с темной зигзагообразной полосой вдоль спины. Встречаются особи с меланизмом – темной окраской.

Распространение и среда обитания

Ранее степная гадюка встречалась в степной и лесостепной зонах Украины, в частности, в Крыму, Запорожской и Херсонской областях. Сейчас ее ареал значительно сократился из-за разрушения природных сред обитания.

Эти змеи предпочитают открытые степные участки, сухие склоны, овраги и полупустыни. В горы могут подниматься до высоты 2700 метров над уровнем моря.

Особенности поведения и питания

Степные гадюки активны с конца марта – апреля по октябрь. В этот период они охотятся на мелких грызунов, ящериц, птенцов и насекомых. Добычу убивают ядом.

Во время брачных игр змеи могут проявлять повышенную агрессию. Самцы обычно окрашены ярче, чем самки, поэтому их можно различить.

Гадюки хорошо плавают и могут лазать по веткам кустов и деревьев. В природе змеи живут около 12 лет.

Угрозы и охрана

Основные угрозы для степной гадюки – разрушение степных экосистем вследствие распашки земель, застройки и выпаса скота. Также негативно влияет на популяцию браконьерство с целью получения яда.

Для сохранения степной гадюки необходимы меры по охране ее среды обитания, борьба с браконьерством и экологическое просвещение населения. Этот вид охраняется Бернской конвенцией.

Степная гадюка – важная часть степной экосистемы Украины. Ее исчезновение может привести к нарушению экологического баланса. Поэтому так важно принимать меры по сохранению вида. Если вы увидели степную змею, не пытайтесь ее убить или поймать. Просто обойдите ее стороной.