Статья об этом опубликована в журнале Epigenetics.
По различным оценкам, гиперсексуальность, или повышенное половое влечение, характерна для трех-шести процентов от всего населения Земли.
Это состояние характеризуется навязчивыми мыслями о сексе, компульсивными половыми актами и безответственным сексуальным поведением.
Хотя многие авторы не причисляют гиперсексуальность к зависимостям, она включена в действующую Международную статистическую классификацию болезней и проблем МКБ-10.
Гиперсексуальность часто сопровождается другими аддикциями и психическими проблемами.
Поэтому эротоманию нередко рассматривают как расширение других расстройств, что затрудняет изучение феномена.
О нейробиологических аспектах гиперсексуальности также известно немногое.
Ученые из Швеции провели исследование эпигенетических механизмов, которые влияют на формирование эротомании.
В процессе экспериментов были изучены закономерности метилирования ДНК у 60 человек с гиперсексуальным расстройством и 33 здоровых испытуемых.
Всего были рассмотрены 8852 области метилирования, связанные с близкорасположенными микроРНК.
Данные, полученные на этой группе, затем сравнили с данными, полученными от независимой когорты из 107 человек, у которых исследовалась связь метилирования ДНК и алкогольной зависимости.
Метилирование - модификация ДНК без изменения нуклеотидной последовательности.
Биохимический смысл этого процесса состоит в присоединении метильной группы к одному из нуклеотидов ДНК - цитозину.
Метилирование играет важную роль в генетической регуляции, снижая экспрессию гена (синтез белка, который этим геном кодируется).
Один из механизмов метилирования ассоциирован с микроРНК - малыми некодирующими молекулами рибонуклеиновой кислоты.
МикроРНК способны преодолевать гематоэнцефалический барьер и модулировать экспрессию нескольких сотен различных генов.
Поэтому там, где были обнаружены изменения в метилировании ДНК, ученые исследовали уровни экспрессии генов связанной микроРНК.
Исследование помогло определить две области ДНК, метилирование которых было нарушено у пациентов с гипертрофированным влечением.
Эти изменения обусловлены недостаточной экспрессией микроРНК miR-4456, которая нацелена на гены, участвующие в регуляции синтеза гормона окситоцина.
Более ранние исследования показали, что окситоцин у людей и приматов играет важную роль в регуляции социального поведения, агрессии и полового размножения.
При этом сравнение с испытуемыми, подверженными алкогольной аддикции, показало, что и у эротоманов, и у алкоголиков нарушается метилирование одних и тех же областей ДНК.
Таким образом, одни и те же механизмы могут быть вовлечены в формирование разных аддикций.
"Для изучения роли miR-4456 и окситоцина в гиперсексуальном расстройстве необходимы дальнейшие исследования, - говорит автор исследования, профессор Юсси Йокинен.
- Но наши результаты показывают, что [для лечения гиперсексуальности] было бы целесообразно изучить преимущества лекарственной терапии и психотерапии с целью снижения активности окситоцина".